Kansainvälinen tutkijaryhmä seuraa tarkasti Maan lähiasteroidia 2024 YR4. Viimeisimpien havaintojen mukaan asteroidin törmäystodennäköisyys Maahan vuonna 2032 on pienentynyt alle 0,001 prosenttiin ja nykyinen arvio törmäystodennäköisyydestä Kuuhun on noin 4 prosenttia. Asteroidi havaittiin ensimmäisen kerran joulukuussa 2024, ja sen koko on arvioitu olevan 53–67 metriä.
Havaintoja on tehty Kanariansaarilla sijaitsevalla Nordic Optical Telescope (NOT) -teleskoopilla. Helsingin yliopiston tutkijat ovat olleet eturintamassa asteroidin seurantakampanjassa. Tutkijat ovat keskittyneet seurannassa tarkentamaan ja määrittämään asteroidin tarkkaa sijaintia, liikettä, pyörimistä, kokoa ja muotoa.
Helmikuussa asteroidin törmäystodennäköisyys Maahan oli korkeimmillaan 3 prosenttia, mutta uusien havaintojen myötä todennäköisyys on laskenut merkittävästi, tällä hetkellä alle 0,001 prosenttiin. Uusimmat tiedot ja laskelmat ovat tuoneet kuitenkin uuden, vaikka pienemmän uhan, jonka mukaan asteroidin törmäystodennäköisyys Kuuhun on tällä hetkellä noin 4 prosenttia.
James Webb -avaruusteleskooppi on myös havainnut asteroidia, ja sen infrapuna-analyysit ovat tarkentaneet asteroidin kokoa. Vaikka riski on pienentynyt, observatoriot jatkavat asteroidin seurantaa huhti- tai toukokuuhun 2025 asti.
Suomessa Maan lähiasteroidien törmäysriskien seurannasta ja valvonnasta vastaa Maanmittauslaitos ja tulevaisuudessa Kansallinen Avaruustilannekeskus. Helsingin yliopiston tähtitieteilijöiden osaaminen on kriittinen osa tätä valvontaa.
Lisätietoa: Helsingin yliopisto
